Emil, Dean, dan Joey Resmi Bisa Lawan Australia-Bahrain

PSSI dalam lamannya Kamis (13/3) malam, menyebutkan Ketua Umum PSSI Erick Thohir menyatakan telah resmi menerima surat Eligibility to Play for Representative team untuk ketiga pemain. Dengan demikian, ketiganya sudah sah memperkuat Garuda dalam menghadapi Australia di Sydney pada 20 Maret dan Bahrain di Jakarta pada 25 Maret.

"Alhamdulillah Emil Audero, Dean James dan Joey Pelupessy sudah melewati proses perpindahan federasi dan bisa didaftarkan untuk pertandingan Timnas Indonesia," kata Erick Thohir.

Erick yakin ketiga pemain yang sarat pengalaman di Eropa itu menambah kekuatan timnas Indonesia yang sedang berjuang meraih tiket Piala Dunia 2026.  Mereka sebelumnya menjalani sumpah dan janji pewarganegaraan di KBRI Roma, Italia, Senin (10/3). Pada hari yang sama, ketiganya membuat paspor dan KTP Indonesia.

"Kami berterima kasih kepada Bapak Presiden Prabowo Subianto, Ketua DPR RI, Pimpinan dan Anggota DPR, Kementerian Pemuda dan Olahraga, Kementerian Hukum dan semua pihak yang telah membantu serta mendukung proses percepatan tiga pemain bermain untuk Timnas Indonesia," kata Erick Thohir.

Lebih jauh Erick Thohir menyatakan keinginannya melihat Timnas Indonesia lolos langsung ke Piala Dunia 2026. Artinya, Tim Garuda tidak harus melalui jalur putaran keempat kualifikasi. 

Menurut Erick Thohir hal itu cukup realistis untuk dicapai. Apalagi saat ini Timnas Indonesia menempati posisi ketiga Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan enam poin.

Selain itu, jika mampu langsung lolos ke Piala Dunia 2026 tanpa harus melalui putaran keempat kualifikasi, Timnas Indonesia bisa lebih bersantai. Tim Garuda akan langsung fokus mempersiapkan diri sebelum berlaga di Amerika Serikat, Kanada dan Meksiko.

"Dan ini kenapa kita harapkan, kita berusaha bisa lolos di babak kualifikasi saat ini. Kalau kita lolos kualifikasi saat ini, September, Oktober, November 2025 dan Maret 2026 kita ada 8 pertandingan yang bisa persiapkan untuk Piala Dunia. Karena kalau kita ranking 3 dan 4 berarti Oktober dan November kita harus ikut play-off," jelas Erick Thohir.

Sementara itu, PSSI juga  resmi mengumumkan enam orang yang akan membantu Patrick Kluivert dan dua asistennya Alex Pastoor serta Denny Landzaat dalam mewujudkan mimpi Garuda mendunia.

Enam orang yang bertugas di belakang layar itu, yakni Quentin Jacoba sebagai pelatih fisik, Leo Echteld dan Chesley ten Oever sebagai fisioterapis, Jordy Kluitenberg sebagai video analisis, serta Bram Verbruggen dan Regi Blinker sebagai team developer.

“Di belakang pelatih Belanda itu, terdapat 'super tim' dengan spesialisasi tugas masing-masing yang menjadi tulang punggung dalam membentuk dan menjaga kesehatan, serta kebugaran fisik pemain Timnas Indonesia,” tulis rilis PSSI, Kamis.

Keenam orang itu saling berkolaborasi pada dua laga putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 saat Indonesia melawan Australia pada 20 Maret di Sydney dan Bahrain di Jakarta pada 25 Maret. ant